Pour commémorer le consulat de Lucius
Neratius Proculus, ses concitoyens du municipe de Saepinum (135) lui offrent
une statue. La dédicace rappelle, dans l’ordre direct,
le « cursus honorum » du consul de la gens Neratia.
Xviro stlitibus iudicandis : Le jeune Lucius
Neratius Proculus commence
sa carrière par une des fonctions du vigintivirat, le poste
de décemvir chargé de régler les différents
d’état civil (7) probablement sous le règne d’Hadrien.
Tribuno militum legionis VII Geminae Felicis et legionis
VIII Augustae : Il effectue sa militia d’abord comme tribun à Legio (Léon) , en Asturie, dans la VIIe Gemina puis à Argentorate,
en Germanie supérieure, dans la VIIIe Augusta.
Quaestori, aedili Plebis Cerialis, praetori : Il assume, dans l’ordre,
les étapes d’une carrière sénatoriale
classique (questeur, édile de la plèbe) pour parvenir à la
préture.
Legato legionis XVI Flaviae Fidelis : Cette dernière magistrature
lui ouvre les portes de sa première fonction prétorienne,
le commandement de la XVIe légion, cantonnée à Samosate (136), dans la province syrienne de Commagène.
Item misso ab Imperatore Antonino Augusto
Pio ad deducendas vexillationes in Syriam ob bellum Parthicum: Les
Parthes semblent vouloir profiter du changement de souverain
(l’avènement d’Antonin
qui succède, en 138, à Hadrien) pour lancer une offensive
contre l’ Arménie.
Une « simple lettre » d’Antonin dissuaderait Vologèse
de tenter l’aventure et désamorcerait ces tensions.
En réalité, une véritable démonstration
de force appuie la missive impériale : dès 138, en
Egypte, se préparent le matériel d’infirmerie
et les textiles pour les besoins de l’armée de Cappadoce
tandis que Lucius Neratius Proculus, le légat la XVIe Flaviae
Fidelis, rassemble (au début de l’an 139 ?) une vexillation
en prévision d’une guerre, « ob bellum Parthicum » (137).
Devant l’apparente fermeté d’Antonin et la menace
militaire, les Parthes renoncent à leurs projets.
Une émission monétaire de l’année 139,
avec la légende PARTHIA COS II SC, célèbre la
vassalité fictive du royaume parthe (138).
praefecto aerarii militaris, consuli: Après cette expédition,
Neratius se voit nommé, pour trois ans, à la tête
de l’aerarium militare. Cette promotion lui permet d’accéder
au consulat, magistrature que l’épigraphe met tout naturellement
en valeur, en la plaçant à l’avant dernière
ligne.
Neratius pourrait avoir été préfet dans les
années 140 à 142 ou 141 à 143 avec Salvius
Julianus ou encore dans les années 143 –145 ou 144-146 en succédant à Salvius
Julianus (139).
Le consulat interviendrait alors soit pendant l’année
142 (140), soit en 144, soit encore en 148, année pour laquelle
les fastes consulaires ne sont pas complets (141).
Lucius Neratius Proculus accomplit sa carrière sous les règnes
d’Hadrien et d’Antonin. Il nous apparaît surtout
comme un militaire ne devant ses promotions qu’aux services
rendus.
Nous ne lui connaissons pas, à ce jour, de descendance (142).
R.C.
