Cnaeus Petronius Probatus Iunior Iustus
(entre 232 et 227?)
CIL, X, 01254 = D 01179. Latium, Nola.
Cn(aeo) Petronio / Probato / Iu[ni]ori Iusto c(larissimo) v(iro) / leg(ato) [l]egion(is)
duarum / XII[II] Gemin(ae) et VIII Aug(ustae) / Se[verianar(um) Alexandr]i[an(arum)]
/ procons(uli) provinc(iae) Cretae / leg(ato) provinc(iae) Achaiae / prae[t(ori)]
fideic[om]missar(io) / tribuno p[le]bi / [quae]stori [provi]nciae / [A]fric[ae]
/ [cura]tori r[ei] pu[b]licae / Ardeat[i]norum / quattuorvir(o) viarum / curandarum
/ M(arcus) Terentius Aelianus / |(centurio) l[eg(ionis) V]III Aug(ustae) / pr[aesi]di
iustissimo.
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A Cnaeus Petronius Probatus Iunior Iustus, hommetrès
illustre, légat des deux légions XIIII Gemina
et VIII Augusta Severiana
Alexandriana, proconsul de la province
de Crête, légat de la province d’Achaïe,
préteur fidéicommissaire, tribun de la plèbe,
questeur de la province d’Afrique, curateur d’Ardea
, quattuorvir chargé de la voirie, le centurion Marcus
Terentius Aelianus de la VIIIe Augusta, en reconnaissance d’une
défense très juste.
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Les origines :
Le centurion Marcus Terentius Aelianus éprouva le besoin de faire
graver ses remerciements à Nola, en Campanie. Cela nous donne à penser
que Cnaeus Petronius Probatus Iunior Iustus était peut-être
originaire de Nola ou même que le centurion et son légat étaient
tous deux natifs de cette cité.
La carrière des
honneurs :
Cette dédicace honorifique nous donne les principales étapes
du cursus honorum de Cnaeus Petronius Probatus Iunior
Iustus.
Quattuorviro viarum curandum : Il commence sa carrière par une
des fonctions du Vigintivirat (7), quattuorvir pour l’entretien
des rues, donc il a alors au moins 17 ans. Curieusement le tribunat militaire
qui devrait suivre n’est pas mentionné.
Quaestori provinciae Africae: Il
surveille les finances dans la province d’Afrique et cette fonction
de questeur signale qu’il est âgé d’au
moins 25 ans.
Tribuno plebi : Tribun de la Plèbe, il n’appartiendrait
donc pas à la classe des Patriciens puisque ceux-ci en sont exemptés.
Praetori fideicommissario : Vers ses trente ans, il
parvient à la
Préture après avoir franchi les premières étapes
d’un cursus sénatorial classique (sauf le tribunat militaire
qui pourrait être un oubli du lapicide ?).
Curatori rei publicae Ardeatinorum : Haut
fonctionnaire de rang prétorien,
Petronius Probatus exerce une curatelle sur les comptes des décurions
de la cité d’Ardea, petite cité du Latium. Ses
activités
du Curator rei publicae demeurent plus ou moins lointaines mais permettent à l’Empereur
de conserver des recettes locales (75).
Cnaeus Petronius Probatus Iunior Iustus occupe ensuite
des fonctions prétoriennes :
-
deux commandements légionnaires, celui de la XIIII Gemina basée à Carnuntum,
en Pannonie supérieure et celui de la VIII Augusta,
basée à Argentorate.
Les épithètes Severiana Alexandriana datent cette légation
du principat de Sévère Alexandre. Elles viennent en premier
sur l’épigraphe et démontrent que c’est bien
en tant que légat légionnaire que Petronius
Probatus intervint en faveur de son centurion et, probablement, compatriote.
-
Légat proconsulaire de la province d’ Achaïe (87),
une province sénatoriale dont les gouverneurs sont choisis parmi
les anciens préteurs.
-
Proconsul de la Province de Crête.
Le titre honorifique de « clarissimus vir» rappelle son appartenance à la
classe sénatoriale.
Deux autres inscriptions nous permettent de suivre
son cursus comme légat
d’Auguste propréteur dans une province impériale, la Numidie,
vraisemblablement dans les années 232-235 (88).
CIL, VIII, 08327 = ILAlg-02-03, 07911. Numidia, Djemila / Cuicul.
Cn(aeo) Pe[tronio] / Probato I[uni]/ori Iusto le[g(ato)] / Aug(usti) pr(o) pr(aetore)
c(larissimo) v(iro) / praesidi exem/pli [[[rarissimi 3]]] / [[IAC[3]RI ad]]/[[vocatus]]
patro/no
AE 1967, 00579. Numidia, Tazoult-Lambese / Lambaesis.
[Cnaeo] Petronio / [Pro]bato Iuniori / [Iust]o leg(ato) Aug(usti) pr(o) / [pr(aetore)]
praesidi / [provin]ciae Num/[idiae le]g(ato) leg(ionum) du/[arum XII]II Gemin(ae)
/ [et VIII Aug(ustae) Sever(ianarum)] / [Alexandrian(arum)] / [proco(n)s(uli)
prov(inciae) Cre]/[tae leg(ato) prov(inciae) Achaiae] / [pr(aetori) fideicommis]/[sa]rio
t[rib(uno) pl(ebis)] / quaesto[ri prov(inciae)] / Africae cu[rat(ori)] / [r]ei
p(ublicae) Ardea[tin(orum)] / [II]IIviro vi[arum cura]ndarum / [3]S / [
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Qu’ils soient de rang prétorien ou de rang consulaire,
les gouverneurs des provinces impériales portent le titre de « legatus
Augusti pro praetore » et donc aucune occurrence ne nous permet
de savoir si Petronius Probatus devint consul.
Dater l’inscription :
L’épitaphe ne mentionne pas les fonctions de légat
d’Auguste propréteur de Petronius Probatus en Numidie, poste
qu’il aurait occupé de 232 à 235 (88), elle daterait
donc du début du principat de Sévère Alexandre
(222-235).
R.C.
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